Некоторые американские города – от г. Норт Поул (“Северный полюс”), Аляска, до Кристмас-Коув (“рождественская бухта), Мэн и Гирлянда, Техас – привлекают дополнительное внимание каждый год в декабре и, случайно или специально, олицетворяют праздничный сезон.
В ночь перед Рождеством в 1850-е годы семьи в Санта-Фе, штат Индиана, собрались в бревенчатом домике, чтобы обсудить новое название города. Они хотели повысить значимость своего городка, открыв почту, но узнали о том, что для этого необходимо изменить название. По словам почтовых работников, недалеко уже существовал город под названием Санта-Фе, объясняет Мелисса Арнольд из Бюро посетителей округа Спенсер.
Внезапное дуновение ветра распахнуло дверь, и они услышали звук рождественских колокольчиков. “Санта-Клаус!” – воскликнули дети. Как гласит местная легенда, это название так и оставили. С тех пор уже прошло несколько десятилетий, и город Санта-Клаус, штат Индиана, олицетворяет дух Рождества. Среди местных бизнесов – кемпинг на озере Рудольф, ресторан Frosty’s Fun Center, пивоваренная компания Санта-Клауса и парк развлечений Holiday World.
“Это самый праздничный городок в мире, – говорит Арнольд. – Они круглый год празднуют Рождество но выкладываются по полной в декабре”.
В старом здании почты теперь расположен музей Санта-Клауса, и дети могут в нем отправить письмо Санта-Клаусу. Каждый год местный школьник создает дизайн для почтового штемпеля с изображением Санта-Клауса для официального использования на местной почте. Туристы приезжают в городок, чтобы отправить подарки или открытки с местным штемпелем.
Почта в городе Санта-Клаус, штат Индиана (Courtesy of Spencer County Visitors Bureau)
Ноэль, штат Миссури, расположенный в регионе Озарк, называет себя “городом Рождества” и призывает людей отправлять оттуда свои праздничные открытки, чтобы получить специальный почтовый штемпель города. В городе Кристмас, штат Флорида, где круглый год стоит большая, полностью украшенная елка, эльфы-добровольцы отвечают на письма детей Санта-Клаусу.
Чарлин Дончез Моуэрс признает, что история ее города – Вифлеема, штат Пенсильвания – напоминает собой сценарий фильма. Этот город в Пенсильвании был назван в канун Рождества более двухсот лет назад, когда прихожане пели гимны в вертепе, говорит Дончес Моуэрс, которая работает в Комиссии по всемирному наследию Вифлеема и Исторических музеях и достопримечательностях Вифлеема.
Вифлеем, который расположен недалеко от Филадельфии и в 145 километрах от Нью-Йорка, изначально был основан моравскими миссионерами.
В городе до сих пор можно увидеть многие здания, построенные в XVII веке. Украшенный в честь Рождества центр города настолько красив, что канал Hallmark выбрал его для показа в ходе прямой трансляции. Огромная звезда, выставленная на горе South Mountain, которая возвышается над городом, круглый год зажжена, и ее видно за несколько километров. Окна многих исторических заведений в городе, а также предприятия и дома, освещены свечами. Во время праздничного сезона по улицам проезжают запряженные лошадьми кареты, а улицы украшены историческими рождественскими елками, наряженными местным клубом садоводов.
“Это создало замечательную рождественскую атмосферу, – сказала Дончез Моуэрс. – Ночью все мерцает, а днем тоже красиво – можно увидеть старинные здания и услышать цоканье копыт лошадей”.
Не все города с “рождественскими” названиями были названы в честь праздника. В частности, Рудольф, штат Висконсин, был назван в честь ребенка, родившегося там много лет назад, ходя горожане сегодня стараются установить связь между городом и красноносым северным оленем, организуя 5-километровый забег в декабре под названием “Рудольф, беги!”.
Небольшой прибрежный городок Кристмас-Коув, штат Мэн, был назван в честь того, что капитан Джон Смит, который сыграл большую роль в основании первой английской колонии в Вирджинии, посетил бухту 25 декабря 1614 года. Тот факт, что туристические вебсайты дают инструкции о том, как прибыть в город на лодке, намекает на то, что название связано скорее с наличием бухты, а не с праздничным сезоном.
Для того, чтобы прибыть на настоящий Северный полюс в Северном Ледовитом океане, вам понадобится судно, или, возможно, даже ледокол. Но г. Северный полюс, штат Аляска, расположен недалеко от Фэрбанкса, штат Аляска.
В 1950-е годы землевладельцы подали петицию, чтобы сменить название города Дэвиса, надеясь на то, что производители игрушек и другие захотели бы переместить производство туда, чтобы обозначать свои товары словами “сделано на Северном полюсе”. Хотя этот план не сработал, город все равно отмечает Рождество такими названиями улиц, как Snowman Lane (“аллея снеговика”). В нем проходит популярный зимний фестиваль, в ходе которого организуется салют, конкурс по созданию ледовых скульптур и живые северные олени в заведении под названием “Дом Санта-Клауса” – что идеально подходит для выкладывания фотографий в Инстаграме.
