Грегори Гован,
Бригадный генерал в отставке,
бывший военный атташе посольства США в Москве
Этого эпохального события могло не произойти. Во время Второй мировой войны в Европе армии союзников встретились, разделив Германию пополам и возвестив о неизбежной победе союзников над нацистами. Все знали, что это случится, что, наконец, в 1945 году состоится встреча сухопутных войск двух фронтов. Но никто не знал когда, где и каким будет её исход.
Лейтенант армии США Уильям Робертсон и лейтенант советской армии Александр Сильвашко на фоне надписи «Восток встречается с Западом», символизирующей историческую встречу союзников на Эльбе 25 апреля 1945 года.
Случилось так, что ближе всего друг к другу оказались советские и американские войска, которые вели боевые действия там где гитлеровцы продолжали оказывать сопротивление – ожесточённое и отчаянное вокруг столицы Германии Берлина и слабое и хаотичное в других местах. Из союзных войск ближе всех друг к другу были 69-я пехотная дивизия США и советская 58-я гвардейская стрелковая дивизия. Их передовые силы продвигались к рекам Мульде и Эльбе на расстоянии 40 км друг от друга восточнее Лейпцига и около 130 км южнее Берлина. Обе дивизии получили приказ остановиться у соответствующей реки. Обе дивизии имели инструкции штабов своего корпуса, армии и группы армий/фронта относительно опознавательных сигналов и порядка встречи командиров. Были приняты меры предосторожности, чтобы не допустить случайной перестрелки боевых частей союзников друг с другом. Поэтому в течение нескольких дней в апреле 1945 года каждая из сторон ждала, когда другая сторона выйдет навстречу к ней, не зная при этом, что другая сторона тоже ждёт этого.
Американские и советские солдаты маршируют плечом к плечу по улицам Торгау 26 апреля 1945 года.
В ожидании встречи по обе стороны нарастало возбуждение. Командование 69-й дивизии высылало дозоры с приказом «встретить русских», не удаляясь при этом более, чем на 8 км от места расположения. В итоге осторожность и тщательно продуманные планы высшего командования столкнулись с энтузиазмом и инициативой младших офицеров и молодых солдат на фоне полной неясности военной обстановки. Первая встреча произошла около полудня 25 апреля без каких-либо опознавательных сигналов и случаев «дружественного огня». Один из дозоров во главе с американским лейтенантом переправился через Эльбу, чтобы встретиться с офицерами полка 58-й гвардейской дивизии на восточном берегу, но неправильно сообщил свои координаты. Его дивизия попыталась подтвердить сообщение и выслала лёгкий самолёт в район с указанными координатами, однако пилоты не обнаружили там американцев и были обстреляны с земли.
Почётный гость, американский генерал Омар Брэдли, и маршал И.С.Конев поднимают бокалы во время обеда,
устроенного в штабе советского командования на восточном берегу Эльбы. Германия, 10 мая 1945 года.
Тем временем другой американский дозор на джипе в составе младшего лейтенанта из батальонной разведки и трёх солдат получил задание найти военнопленных и беженцев и добрался до города Торгау на западном берегу Эльбы. Там он попал под обстрел со стороны подразделений другого полка 58-й дивизии, так как американский флаг, наскоро сделанный в опознавательных целях лейтенантом, у которого не было сигнальной ракеты, чтобы ответить на условленный сигнал, вызвал у них подозрение.
Приблизительно в 17:00 лейтенант Робертсон, личность которого подтвердил освобождённый советский военнопленный, забрался на пролёт полуразрушенного моста через Эльбу, чтобы встретить советского солдата, который забрался на мост с противоположной стороны. Робертсон перебрался на восточный берег, где они устроили импровизированный праздник вместе с военнослужащими советской военной части. Так как у Робертсона не было рации, чтобы сообщить о встрече в свой штаб, он вместе с тремя советскими офицерами и сержантом перебрался на другой берег (на этот раз на лодке), откуда они отправились на его джипе в штаб. После того как в штабе увидели советских офицеров и убедились в том, что встреча действительно произошла, советских офицеров ночью отвезли в их подразделение, располагавшееся напротив Торгау.
В последующие несколько дней состоялись встречи командиров полков, дивизий, корпусов и командующих армий. Местом этих встреч стал город Торгау, которому в противном случае, возможно, суждено было бы остаться в истории только в связи с упоминанием жены Мартина Лютера, Катарины фон Бора. Именно здесь зародилось то, что называют «духом Торгау».
Американские пехотинцы (слева) пожимают руки советским солдатам на повреждённом мосту через реку Эльба у Торгау, Германия, 25 апреля 1945 года.
Что это был за дух? Это была простая радость простых солдат от того, что скоро наступит мир и что у них есть большой шанс остаться в живых и увидеть это. Это был проблеск светлого будущего. Это была досада от того, что языковые, исторические и культурные различия не давали им в полной мере выразить одинаковые чувства, которые они испытывали и которые проявлялись в улыбках, объятиях и в обычных проявлениях любезности и дружелюбия по отношению друг к другу. Этот дух устремлялся в неизведанные дали, где два народа хотели общаться. Он витал в воздухе над быстро бегущей рекой, где на полуразрушенном мосту люди пожимали друг другу руки, улыбались и обменивались приветствиями – пусть на разных языках, но их смысл был понятен каждому.
В реальности дух Торгау стал символом того, как могли сложиться отношения между Советским Союзом и Западом, в частности, между Москвой и Вашингтоном, после войны. Наконец, он был той соломинкой, за которую держались в период холодной войны, когда мы отмечали этот праздник в узком кругу и обменивались визитами на высоком уровне, когда находчивые люди действительно могли обойти правила и благодаря удаче и собственной инициативе улучшить отношения между двумя странами.
Американские и советские армейские офицеры и военные корреспонденты поднимают бокалы,
чтобы отпраздновать встречу союзных армий в Торгау, Германия, на реке Эльбе 26 апреля 1945 года.
Дух Торгау сохранялся не только в этом городе на Эльбе, но и в других местах. На протяжении всего периода холодной войны члены американской и советской военных миссий связи в бывших оккупационных зонах Германии организовывали торжественные мероприятия в честь Дня Торгау. Эти миссии, создание которых стало необходимым сразу после окончания войны для согласования интересов в оккупационных зонах друг друга, быстро превратились в органы, контролирующие большие группы войск, дислоцированных «на постоянной основе» в разделённой Германии. Их основная задача сводилась к поддержанию «низкого градуса» в холодной войне путём снижения опасности ошибочного восприятия. Один раз в год американская и советская стороны могли забыть об этой роли и вспомнить о встрече на Эльбе.
Торжественные мероприятия в память о встрече союзников на Эльбе в 1945 году устраивались в здании Военной миссии связи США в Потсдаме – в помещении, посвященном Торгау. Стены этой комнаты украшали связанные с этим событием памятные вещи, в том числе фотографии участников официальных встреч. Вот знаменитое рукопожатие командиров, запечатлённое советским и американским фотографами с противоположных сторон. Каждого из них можно увидеть в процессе работы на фотографии, сделанной его коллегой. Это было своего рода символом времени. Так же, как и фотография советских и американских солдат, идущих вместе по улице Торгау, – в обнимку и с улыбками на лицах.
Солдат 1-й армии США ждём руку советскому солдату, как на плакате за ними «Восток встречается с Западом»,
во время исторической встречи союзных фронтов,на берегу реки Эльбы в Торгау, Германия, 26 апреля 1945 года.
Спустя две недели после встречи на Эльбе война в Европе закончилась безоговорочной капитуляцией нацистской Германии. Эта капитуляция уже несла в зародыше противоречия и разногласия, которые усилились в послевоенный период. Знаменательно, что даже День Победы Россия и Запад отмечают с разницей в один день. Однако разногласия и ложные представления периода холодной войны – времени, когда обе стороны обладали большим количеством ядерного оружия и огромными армиями, которые держали в полной боевой готовности, чтобы защищаться друг от друга в разделённой Европе, – были бы непостижимы для солдат в Торгау, которые похлопывали друг друга по спинам, делились пайками и «трофейным» пивом, обменивались, как сувенирами, долларами и рублями, которые тянулись друг к другу на разрушенном мосту над опасной рекой, чтобы пожать друг другу руки от радости за то, что выжили, и за успех общего дела.
Мы многое потеряли бы без встречи на Эльбе. С военной точки зрения она, возможно, имела небольшое значение (или вообще не имела никакого значения), но её общечеловеческое значение было и остаётся огромным. Дух Торгау напоминает нам о лучших сторонах человеческой натуры, об общих надеждах посреди жестокой реальности, а также о том, что может и должно быть, когда на какое-то время действительность заставляет нас об этом забыть. Тот факт, что эта встреча чуть не сорвалась, является для нас осторожным предупреждением. Мы легко можем не заметить простые надежды, которые нас объединяют. Каждый из нас может сидеть по свою сторону баррикады и до бесконечности ждать, что другой придёт к нам. Мы должны быть реалистами, мы должны учитывать существующие между нами разногласия. В то же время мы всегда должны помнить о том дне, когда советские и американские солдаты преодолели разделявшее их расстояние, и, встретившись, преодолели языковой барьер улыбками благодарности и радости.
Бригадный генерал в отставке Грег Гован прослужил в армии США 31 год, главным образом, в качестве эксперта по Советскому Союзу и контролю над вооружениями. Начинал службу в Германии, два раза служил во Вьетнаме. Грег Гован дважды служил в Американской военной миссии связи (один раз в качестве её главы) в Германии и три раза в посольстве США в Москве (дважды в качестве военного атташе). Его последнее место работы на военном поприще – Агентство инспекций на местах, где будучи его директором отвечал за инспекции, связанные с договорами и соглашениями о контроле над всеми видами вооружений, участником которых являются США. На дипломатической службе Грег Гован в течение шести лет был старшим представителем по контролю над вооружениями в руководящих органах ДОВСЕ и договоров по открытому небу, где в 2000 году получил ранг посла. В настоящее время Грег и его супруга Джейн находятся на пенсии и живут около Шарлотсвилля в Виргинии.
